В новом клиническом исследовании ученые из Texas Biomedical Device Center (Техасский центр биомедицинских устройств, TxBDC) при Техасском университете в Далласе продемонстрировали беспрецедентные темпы восстановления пациентов с травмами спинного мозга. Люди с неполным повреждением спинного мозга благополучно прошли комбинацию стимуляции нерва в области шеи с постепенной индивидуальной реабилитацией. Этот подход, названный стимуляцией блуждающего нерва по замкнутому циклу (CLV), привел к значительному улучшению функции рук у этих людей.

Метод основан на более чем 10 - летних исследованиях в области неврологии и биоинженерии, проведенных исследователями из Калифорнийского университета в Далласе. Терапия использует электрические импульсы, посылаемые в мозг через крошечное устройство, имплантированное в шею, и рассчитанные по времени во время реабилитационных упражнений.

Предыдущая работа исследователей Калифорнийского университета в Далласе продемонстрировала, что стимуляция блуждающего нерва во время физиотерапии может восстановить работу областей мозга, поврежденных в результате инсульта, и привести к улучшению восстановления.

В испытании приняли участие 19 человек с хронической, неполной травмой шейного отдела спинного мозга. Каждый человек проходил 12-недельный курс терапии, играя в простые видеоигры, чтобы вызвать определенные движения верхних конечностей. Имплантат активировался при успешных движениях, что привело к значительным преимуществам для силы рук и кистей. «Эти упражнения позволяют пациентам восстановить силу, скорость, диапазон движений и функцию рук. Они упрощают повседневную жизнь», — сказал доктор Роберт Реннакер, профессор нейробиологии и заслуженная кафедра биоинженерии Texas Instruments, который разработал миниатюрное имплантированное устройство CLV.

На протяжении 13 лет исследований Техасский центр биомедицинских устройств работает над лечением широкого спектра заболеваний с использованием CLV. В результате FDA одобрило стимуляцию блуждающего нерва для лечения нарушенных движений верхних конечностей у пациентов с инсультом. Новейшее поколение имплантируемого устройства CLV, разработанное компанией Rennaker, примерно в 50 раз меньше, чем их версия, выпущенная три года назад. Это не мешает пациентам проходить МРТ, КТ или УЗИ.

«Это первое свидетельство того, что можно добиться успехов. Теперь мы приступим к определению того, как мы сделаем это оптимально эффективным», - отмечает соавтор исследования доктор Сет Хейс, доцент биоинженерии, который участвовал в проекте CLV, начиная с самых ранних исследований.

В последующем ключевом исследовании примут участие 70 человек из нескольких учреждений США, специализирующихся на травмах спинного мозга. Доктор Джейн Виггинтон, врач и главный медицинский сотрудник Техасского центра биомедицинских устройств говорит: « Я не могу переоценить, насколько мне, как врачу, приятно дарить надежду и помогать этим пациентам с травмами спинного мозга, которые приходят со всевозможными осложнениями и ощущением безнадежности. Люди, участвовавшие в этом исследовании, теперь получили возможность делать то, что имеет для них значение и влияет на их жизнь».